安定した企業管理職から、人の衝突を解決する専門家へ。プロ調停人としてセカンドキャリアを築いた変革者の現実
安定した地位からの「異分野」への探求
長年勤め上げた企業での管理職という地位は、多くの人にとって経済的な安定と社会的な信用を意味します。日々の業務は多忙を極める一方で、組織の中での自身の役割や、この先数十年のキャリアパスについて深く思いを巡らせる機会もあるかもしれません。特に40代後半ともなれば、これまでの経験を活かしつつ、より社会に貢献できる働き方や、内面の充実を追求したいと考える方もいらっしゃるでしょう。
しかし、安定した環境を離れ、未知の領域へ踏み出す決断は容易ではありません。そこには経済的な不安、これまでの経験が通用しないのではないかという恐れ、そして周囲の理解を得られるかという懸念がつきまといます。それでもなお、新たな道を選び、自らの手でキャリアを「変革」する人々がいます。
今回は、大企業の管理職という安定を離れ、人の間に立つ「調停人」という、一見畑違いとも思える専門職の世界へ飛び込んだ一人のキャリア変革者の実話に基づき、その道のりと現実、そして得られたものについて深く掘り下げてまいります。（特定個人を特定できないよう、内容は再構成しフィクションを交えて記述しています。）
大組織の「調整役」から、紛争解決の専門家へ
仮にAさんとしましょう。Aさんは、長年大手メーカーで管理職を務めていました。新製品開発のプロジェクトマネージャーとして、異なる部署間の意見の衝突を調整し、ステークホルダーの多様な利害をまとめ上げ、困難な目標達成に向けてチームを牽引する日々を送っていました。
仕事にはやりがいもありましたが、組織特有の制約や、避けられない政治的な側面、そして何よりも、問題の根本的な解決よりも表面的な収拾が優先される場面に、次第に物足りなさを感じるようになっていました。「もっと人の話にじっくり耳を傾け、対話を通じて本当に困っている人たちの力になりたい」。そんな思いが、Aさんの中に芽生え始めました。
ある時、偶然参加したセミナーで「対話促進」や「調停」といった専門分野があることを知ります。そこでは、単なる仲裁ではなく、対話を通じて当事者自身が解決策を見出すプロセスを支援するという考え方が紹介されていました。Aさんは、自身の管理職経験の中で培ってきた、異なる意見を持つ人々の間に入り、共通の目標に向かって調整を図るスキルが、この分野で活かせるのではないかと直感しました。それは、組織内の調整とは異なり、より個人的で、より深いレベルでの「人の問題解決」に貢献できる道に見えたのです。
安定を捨てる決断と、専門性習得の道のり
調停人というキャリアへの関心が高まるにつれて、Aさんの内面には大きな葛藤が生じました。安定した収入、確立された地位、長年築き上げてきた社内外の人脈、それらを全て手放すことへの不安は想像に難くありません。特に40代後半という年齢は、これから専門性をゼロから学ぶこと、そして経済的な基盤を再構築することの難しさを現実的に突きつけました。
それでも、Aさんは決断します。まず、専門的な知識とスキルを身につけるため、民間の研修機関が提供する調停に関する講座を受講し始めました。週末や有給休暇を利用して学ぶ日々は、体力的に決して楽ではありませんでしたが、新しい知識を吸収することの楽しさと、自身の可能性が広がる手応えを感じていました。
数年かけて関連資格を取得し、実際にプロの調停人として活動するための準備を進める中で、最大のハードルとなったのは経済的な側面です。会社員としての安定した給与を失い、開業当初は収入が非常に不安定になることは避けられません。Aさんは、退職金とそれまでの貯蓄を取り崩しながら生活を維持するという現実的な計画を立てました。また、家族、特に配偶者の理解と協力は不可欠でした。将来への不安を正直に話し合い、共にリスクを乗り越える覚悟を決めたと言います。
キャリアチェンジ後の現実：経済性、働きがい、そして困難
会社を退職し、プロの調停人として独立したAさんを待ち受けていたのは、厳しい現実でした。すぐに依頼が舞い込むわけではなく、営業活動、ウェブサイトの立ち上げ、セミナー開催など、自らをブランディングし、仕事を得るための泥臭い努力が必要でした。最初の数年間は、かつての管理職時代の収入には遠く及ばず、経済的なプレッ定額的な収入はありませんでしたが、一件一件の依頼を丁寧にこなし、信頼を積み重ねることに集中しました。
仕事の内容も、企業でのマネジメントとは全く異なります。そこにあるのは、感情的な対立、複雑な人間関係、そして当事者双方の深い苦悩です。調停の現場では、冷静かつ客観的に状況を把握し、感情に流されず、しかし共感をもって当事者の話を聞き、対話が建設的な方向へ進むようファシリテーションする高度なスキルが求められます。時には、解決が非常に困難なケースに直面し、精神的な負担を感じることもありました。
しかし、その一方で、Aさんはかつての仕事では得られなかった深いやりがいを感じています。対話を通じて、膠着していた関係性が少しずつ動き出し、当事者自身が解決への糸口を見つけ、最終的に合意に至った時の達成感は格別だと言います。「人の役に立っている」という実感は、何物にも代えがたい価値があるとのことです。また、働く時間や場所をある程度自分で決められる自由さ、自身の専門性を追求できる喜びも、安定した組織では得られなかったものです。
興味深いことに、Aさんの管理職時代の経験は、調停の仕事において大いに役立っています。多様な価値観を持つ人々の意見を調整してきた経験、複雑な問題を分析し、解決策を模索する思考力、そして何よりも、困難な状況でも冷静さを保ち、前に進むためのプロジェクト推進力は、調停のプロセスを円滑に進める上で重要な礎となっています。
この事例から学ぶこと：セカンドキャリア構築のヒント
Aさんの事例は、安定した地位からのキャリアチェンジが、決して楽な道のりではないことを示しています。経済的なリスク、新しい専門性の習得、そしてゼロから関係性を構築していく苦労は避けて通れません。しかし同時に、自身の内なる声に耳を傾け、これまでの経験を異分野で活かすことで、経済的な安定とは異なる形の「充実」や「社会貢献」を実現できる可能性を示唆しています。
セカンドキャリアを考える40代後半の管理職の方々にとって、Aさんの経験から以下の点がヒントとなるかもしれません。
- 「経験の棚卸し」と「関心の探求」: 長年の管理職経験で培った汎用的なスキル（対人調整力、問題解決能力、プロジェクトマネジメントなど）を改めて認識し、それがどのような異分野で活かせるかを多角的に検討すること。そして、単なるスキルだけでなく、自身の内面的な関心や、「何のために働きたいか」という問いに向き合うことが重要です。
- 「専門性」への投資: キャリアチェンジ、特に専門職への転身には、時間的・経済的な投資を伴う専門性の習得が不可欠です。覚悟を持って学び直し、実務経験を積む計画性が求められます。
- 「リスク」の現実的評価と準備: 経済的な不安定さ、失敗の可能性といったリスクを過度に恐れるのではなく、現実的に評価し、対策を講じること（貯蓄、副業からの移行、家族との話し合いなど）が、持続可能なキャリアチェンジには不可欠です。
- 「働きがい」の再定義: 収入や地位といった従来の尺度だけでなく、社会への貢献度、自己成長、裁量といった新たな尺度で「働きがい」を定義し直すことが、キャリアチェンジ後の満足度を高める鍵となります。
まとめ
安定を捨てて新たな道へ踏み出すキャリア変革は、多くの困難を伴いますが、自身の可能性を広げ、より深い充実感を得られる可能性を秘めています。調停人という専門職に転身したAさんの事例は、これまでの管理職経験で培った人間的な洞察力や調整スキルが、組織内だけでなく、社会におけるより普遍的な問題解決に貢献できることを示しています。
もしあなたが今、安定した環境にいながらも、キャリアのこれからについて模索しているとしたら、自身の経験が異分野でどのように活かせるか、そして何に心を動かされるのか、じっくりと内省する時間を取ってみてはいかがでしょうか。その一歩が、あなたのセカンドキャリアを切り拓く扉を開くかもしれません。